Les Différentes Matières Scolaires Américaines

Même si les matières principales (« subjects ») sont quasiment identiques aux nôtres, leur façon de les étudier est très différente. Selon les écoles et à partir de collège, les programmes pédagogiques varient ; toutes les écoles américaines ont des matières obligatoires (compulsory classes) et des matières complémentaires et optionnelles (elective classes) mais pas forcément au même moment durant la scolarité.

En effet, il faut avoir accumulé un certain nombre de crédits et d’années de cours pour chaque matière, mais une matière ne correspond pas forcément à un niveau scolaire précis. Par exemple, si le nombre de crédits accumulés pour les maths est suffisant à la fin de la seconde ou de la première, l’élève n’aura plus cette matière jusqu’à la fin du lycée.

De ce fait, les élèves ne sont pas non plus regroupés en « classes » fixes ; en même temps qu’ils changent de matières chaque heure de cours, ils changent généralement de camarades également.
Leur scolarité est donc beaucoup plus « à la carte » que la nôtre. Voici quelques exemples des matières pour te donner une idée :

Les matières obligatoires aux États-Unis

• mathématiques (mathematics) : divisées cours bien distincts comme algèbre, géométrie, arithmétique, trigonométrie, résolution de problèmes
• anglais (English) : il s’agit pour eux de notre cours de Français mais il est encore fois divisé bien distinctement entre la partie écriture et la partie lecture
• histoire-géographie (history) : étude de l’Histoire américaine et comme nous de l’Histoire à l’échelle mondiale
• S.V.T (science) : biologie, chimie et physique sont divisées en trois cours séparés
• informatique (computers) : évolue au fur et à mesure de la scolarité, permet d’apprendre à se servir des logiciels de traitement de texte, tableur, édition d’image, langages informatiques et création d’un site web, etc
• éducation civique (civics) : similaire à la France, on y apprend bases fondamentales de la citoyenneté, organisation du pays et de son gouvernement
• discours (speech) : entrainement à la prise de parole en public, dès leur plus jeune âge, les Américains prennent l’habitude de présenter leurs projets scolaires, leurs différents travaux ou exposés devant toute la classe voire toute l’école et parfois à débattre sur un sujet précis
• psychologie (psychology) : c’est généralement un cours imposé au lycée, dans lequel les élèves découvrent les fondamentaux de la psychologie humaine et où ils étudient les comportements et leur signification
• éducation physique (physical education ou PE) : les cours de sport sont généralement divisés en deux périodes hebdomadaires, l’une en extérieur, l’autre en intérieur dans le gymnase de l’école
• santé (health) : il s’agit d’aborder des sujets tels que la sexualité, la nutrition, les effets de la drogue ou de l’alcool, les premiers gestes de secours, etc
• langues : espagnol, français, allemand et italien majoritairement

Les matières complémentaires et optionnelles aux USA

Leur but est généralement d’allier un côté ludique tout en découvrant des techniques professionnelles. Elles varient selon les niveaux et les écoles, en voici quelques exemples parmi lesquels les élèves peuvent choisir :

• photographie
• journalisme
• arts plastiques (art)
• musique : instrumentale et chant
• théâtre (drama)
• mécanique

Pour en savoir plus sur le fonctionnement de l’école aux USA, tu peux lire nos autres articles sur le sujet :

• La Scolarité aux États-Unis : Comment Fonctionne le Système Éducatif Américain
• La structure de l’enseignement américain : comment sont répartis les niveaux et les classes
• Une journée de cours typique aux États-Unis : comment s’organise l’emploi du temps d’un élève américain
• La notation américaine : comment fonctionne l’évaluation scolaire aux États-Unis
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